আজ মনসুর আহমেদ চৌধুরীর জন্মদিন।

মনসুর আহমেদ চৌধুরী—বাংলাদেশে মানবাধিকার ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার আন্দোলনের এক শীর্ষ ব্যক্তিত্ব। তিনি ১৫ নভেম্বর ১৯৪৯ সালে জন্মগ্রহণ করেন। মাত্র সাত বছর বয়সে একটি খেলাধুলাজনিত দুর্ঘটনা এবং ভুল চিকিৎসার কারণে দৃষ্টিশক্তি হারালেও তিনি কখনও থেমে যাননি। ঢাকার রোটারি স্কুল ফর দ্য ব্লাইন্ডের প্রথম শিক্ষার্থী হিসেবে ব্রেইল লিপিতে তার শিক্ষাজীবন শুরু হয়। পরবর্তীতে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রাষ্ট্র বিজ্ঞান ও পাবলিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশনে উচ্চশিক্ষা অর্জন করেন—বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথম দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী শিক্ষার্থী হিসেবে। এরপর তিনি নরওয়ে, যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চ শিক্ষা লাভ করেন।
আজ তিনি ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ-এর ট্রাস্টি বোর্ড চেয়ারপার্সন , Disability Rights Watch-এর কনভেনার, Disability Council International-এর সদস্য এবং একাধিক সামাজিক উন্নয়নমূলক প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা ট্রাস্টি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি জাতিসংঘের প্রতিবন্ধী অধিকার বিষয়ক কমিটির সদস্য হিসেবে ২০০৯ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেন।
তার দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কর্মসংস্থান ও মানবাধিকার প্রতিষ্ঠায় অসামান্য অবদান রেখেছেন। Sir John Wilson Assistance for the Blind Children, Disability International, National Forum of Organizations Working with the Disabled, Impact Foundation Bangladesh, Sir John Wilson School, Jibon Tari Floating Hospital, Jibon Mela Health Centre, Assistive Device Centre, Impact Nursing Institute — এমন অসংখ্য প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা ও উন্নয়নে তার প্রত্যক্ষ ভূমিকা রয়েছে। দেশের বিভিন্ন এলাকায় স্বাস্থ্যসেবা বিস্তৃত করতে তিনি কমিউনিটি হেলথ সেন্টার, ফ্লোটিং হাসপাতাল এবং সামাজিক সেবামূলক কার্যক্রম প্রতিষ্ঠায় নেতৃত্ব দিয়েছেন।
তিনি ৩০টির বেশি গবেষণা, বই ও প্রকাশনার লেখক, যার মধ্যে তার আত্মজীবনী “আপন আলোয় দেখা ভূবন” বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তার অসামান্য নেতৃত্ব, সামাজিক উদ্যোগ ও মানবিক কাজের জন্য তিনি পেয়েছেন বহু দেশি-বিদেশি পুরস্কার—যেমন NAMI Inclusive Education Award, Sylhet Ratna Foundation Award, Singer–Channel i Lifetime Achievement Award, Senior Ashoka Fellow Award, Atish Dipankar Peace Award এবং Rotary International Humanitarian Service Award।
২০২৪ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর তিনি Disability Rights Watch-এর কনভেনার হিসেবে নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সাথে সাক্ষাৎ করেন, যেখানে বাংলাদেশের প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার ও সুযোগ বৃদ্ধির বিষয় নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হয়।
দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী হয়েও মনসুর আহমেদ চৌধুরী তার কর্ম, চিন্তা ও মানবিক নেতৃত্ব দিয়ে প্রমাণ করেছেন—শরীরের দৃষ্টি হারালেও মন ও সমাজের দৃষ্টি আলোকিত করা যায়। তিনি বাংলাদেশের প্রতিবন্ধী অধিকার আন্দোলনের পথিকৃৎ এবং অসংখ্য মানুষের প্রেরণার উৎস।
বঙ্গনিউজ বিডিসি চ্যানেল পরিবারের পক্ষ থেকে এই গুণী ও মহান ব্যক্তিকে জানাই প্রাণঢালা শুভেচ্ছা ও শ্রদ্ধা ।